Ashwagandha nie je len ďalšia radová ajurvédska bylina. Je hlboko zakorenená v historickom učení ajurvédy a považovaná za „základný kameň“ tradičnej indickej medicíny. Je veľmi pravdepodobné, že aj keď ste sa o ajurvédu doposiaľ hlbšie nezaujímali, s menom tohto silného adaptogénu ste sa už v takej či onakej forme stretli. Okrem svojich pozitívnych účinkov však môže ojedinele priniesť aj nežiadúce vedľajšie účinky a sú skupiny ľudí, pre ktorých nie je jej užívanie ideálne / dostatočne preskúmané.
Prečo je Ashwagandha považovaná za ajurvédsku „hviezdu“? Ako vám pomôže zažiariť zvnútra? A kedy je lepšie pristupovať k Ashwagandhe s obozretnosťou?
Všestranné využitie
Ashwagandha (Withania somnifera), nazývaná aj indický ženšen, je rastlina využívaná v tradičnej indickej medicíne už po stáročia. Viacúčelová adaptogénna bylina podporuje fyzické aj duševné zdravie a jej výnimočnosť tkvie v mimoriadne širokej škále pozitívnych účinkov. Možno ich zhrnúť do ôsmich oblastí.
1. Podpora kvality spánku
Jedným z najznámejších účinkov Ashwagandhy je jej schopnosť zlepšovať kvalitu spánku. Môže pomôcť znížiť hladinu stresového hormónu kortizolu, čo vedie k lepšiemu a pokojnejšiemu spánku. Táto bylina zároveň prispieva k redukcii únavy, čo môže byť obzvlášť prínosné pre ľudí s chronickou únavou.
2. Zníženie úzkosti a stresu
Ashwagandha sa často používa ako prírodný prostriedok na zníženie úzkosti a stresu. Môže zlepšovať náladu a zmierňovať príznaky úzkosti vďaka svojim adaptogénnym vlastnostiam. Tie umožňujú organizmu lepšie sa vyrovnávať so stresom a obnovovať rovnováhu. Niektoré zdroje poukazujú aj na možné účinky podobné antidepresívam, čo robí z Ashwagandhy vhodný podporný prostriedok pri zmierňovaní príznakov depresie.
3. Zmiernenie dlhodobého napätia
Ashwagandha prispieva k zníženiu hladiny kortizolu, hlavného stresového hormónu. Pri chronickom strese bývajú jeho hladiny zvýšené, čo vedie k hormonálnej nerovnováhe. Stabilizáciou kortizolu môže Ashwagandha pomôcť zmierniť stresovú záťaž.
4. Zlepšenie fyzickej výkonnosti a vytrvalosti
Športovci a fyzicky aktívni jedinci môžu z Ashwagandhy profitovať pri zvyšovaní fyzického výkonu. Pravidelné užívanie môže viesť k zlepšeniu svalovej sily, vytrvalosti a rýchlejšej regenerácii po tréningu.
Ako vyplýva z randomizovanej kontrolovanej štúdie uverejnenej v roku 2015 v magazíne Journal of the International Society of Sports Nutrition (Časopis Medzinárodnej spoločnosti pre športovú výživu), u mladých mužov zapojených do silového tréningu sa po 8 týždňoch užívania Ashwagandhy preukázalo významné zvýšenie svalovej sily a hmoty a zníženie poškodenia svalov. Súčasne došlo k zvýšeniu hladiny testosterónu a poklesu telesného tuku.
5. Podpora pamäti a koncentrácie
Ashwagandha má priaznivý vplyv na kognitívne funkcie vrátane pamäti a koncentrácie. Môže podporovať rast nervových buniek a zlepšovať funkciu mozgu. Tradične sa považuje za nervový „elixír“, pričom viaceré súčasné štúdie skúmajú jej potenciál pri neurodegeneratívnych ochoreniach.
6. Priaznivý vplyv na fungovanie štítnej žľazy
Ashwagandha môže priaznivo ovplyvňovať funkciu štítnej žľazy. U osôb s mierne zníženou funkciou viedlo užívanie extraktu k zníženiu hladiny TSH a zvýšeniu hormónov T3 a T4, ako informuje štúdia z roku 2018 publikovaná v Journal of Alternative and Complementary Medicine (Časopis alternatívnej a komplementárnej medicíny). Opatrnosť je potrebná u osôb s hyperfunkciou štítnej žľazy.
7. Podpora mužského zdravia
Ashwagandha je známa pozitívnymi účinkami na mužskú plodnosť a hladinu testosterónu, čo z nej robí ideálny darček pre partnera. Môže zvyšovať hladinu testosterónu a prispievať k zlepšeniu kvality spermií.
8. Podpora ženského zdravia
Vnútorný nepokoj kvôli „dámskym záležitostiam“? Ak vás pravidelne vyvádza z miery hormonálna búrka počas menštruačného cyklu, siahnite po Ashwagandhe a môžete pocítiť jej priaznivé účinky ako zmierenie PMS, či reguláciu nepravidelnej menštruácie. Ashwagandhu takisto ocenia ženy v zrelšej fáze života, aj počas perimenopauzy a menopauzy zužitkujete jej podpornú schopnosť vyrovnávať kolísajúce hladiny hormónov.
Vzhľadom na to, že Ashwagandha pomáha pri znižovaní stresu, podporuje tiež zdravie reprodukčných orgánov a priaznivo vplýva na ženskú plodnosť.
Vedľajšie účinky pri vnútornom užívaní
Ashwagandha sa všeobecne považuje za bezpečnú pre väčšinu ľudí, no pri vyšších dávkach sa môžu objaviť vedľajšie účinky, ako sú žalúdočná nevoľnosť a tráviace ťažkosti (riedka stolica, hnačka), nevoľnosť a vracanie, nadúvanie, ospalosť a únava.
Krátkodobé užívanie (do 3 mesiacov) je spravidla bez závažných nežiaducich účinkov. Dlhodobá bezpečnosť zatiaľ nie je dostatočne preskúmaná, preto sa odporúča po niekoľkých mesiacoch užívania zaradiť prestávku.
Podľa publikovaného lekárskeho prípadu v Journal of Clinical and Translational Hepatology (Časopis klinickej a translačnej hepatológie) z roku 2023 boli zaznamenané ojedinelé prípady poškodenia pečene. Po vysadení doplnku sa stav pacientov postupne zlepšil. U osôb s ochorením pečene je preto potrebná zvýšená opatrnosť.
Vedľajšie účinky pri vonkajšom aplikovaní
Pri aplikácii Ashwagandhy na pokožku sa u citlivých osôb môže objaviť podráždenie kože alebo alergická reakcia. Pred použitím sa odporúča vykonať štandardný test na malej ploche kože. Ak nespozorujete žiadnu nežiaducu reakciu, môžete pristúpiť k vonkajšiemu aplikovaniu ashwagandhového prípravku.
Konzumenti, ktorým sa Ashwagandha neodporúča
Ak sa spoznáte v jednej z nižšie uvedených skupín, skúste sa namiesto Ashwagandhy zamerať na iné ajurvédske byliny. Čaro tradičnej indickej medicíny spočíva v tom, že je veľkoryso variabilná a na každé ľudské telo sa díva ako na neopakovateľný originál. Nezávisle od toho, akým zdravotným výzvam a obmedzeniam čelíte, v pestrom svete ajurvédy určite nájdete, čo potrebujete.
- Tehotné a dojčiace ženy – neodporúča sa, môže vyvolať kontrakcie maternice.
- Deti a dospievajúci – užívanie nie je dostatočne preskúmané.
- Osoby s autoimunitnými ochoreniami – môže stimulovať imunitný systém, vhodná je konzultácia s lekárom.
- Osoby s hyperfunkciou štítnej žľazy – môže zhoršiť stav.
- Osoby s hormonálne citlivými nádormi – môže zvyšovať hladinu testosterónu.
- Osoby s hemochromatózou – vyšší obsah železa môže byť nežiaduci.